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迪克·哈伦告诉朋友，到养老院探望99岁老母是“一件非常有趣的事”，“我一走进这家养老院，心情就好起来。”
哈伦的母亲多萝西住在美国威斯康星州奥什科什“常青退休社区”养老院。这家养老院是全美养老院系统改革运动试点。
营造家庭氛围
经过多年改革，如今的“常青退休社区”与以往大不相同。
哈伦说，母亲入住这家养老院7年。护工每晚帮助多萝西入睡，轻轻亲吻她的脸颊。多萝西与护理人员之间的互动“有趣且令人尊敬”。
养老院工作人员注意倾听老人心声，努力营造家的氛围。“常青退休社区”是美国养老院系统改革运动的典范之一。
这项运动由美国“先驱网络”组织指导。“先驱网络”执行理事坎特说，改革旨在把养老院住户的意愿和尊严放在第一位。一些试点养老院已取消严格探视时间，并安排不同性别老人成为“室友”。
试点养老院还取消固定“叫起”时间，根据每名老人的需要，逐一安排起床。宾夕法尼亚州新荷兰市“园艺场村”总经理史蒂夫·林齐说，“园艺场村”取消一切传统时刻表。护工根据每位老人不同需求，待他们‘自然醒’，再送上早餐。”
放弃医院模式
美国现阶段大多数养老院以类似医院形式运营，注重疾病治疗，强调保持安静。传统养老院的护士往往选择凌晨5时量血压，原因是这时恰好赶上护士换班。
在试点养老院，护士不会“定点”向一层楼的老人发放药品，而是按老人需要逐一送药；为防止老人摔下床，普通养老院通常配备护带等设备，“常青退休社区”等养老院却取消这些设施，依赖护理人员的耐心看护避免老人摔倒。
长长的走廊，中间一个护士台，传统养老院往往采用医院病房格局安置老人；在试点养老院，通常10至30名老人组成一个“家庭”或“社区”。
俄亥俄州克里夫兰市凯斯西储大学医学院助理教授马修·韦恩担任两家养老院医护顾问。韦恩说，养老院往往给患有心脏病的老人提供“无盐饮食”，这样做虽能延长老人寿命，却不能让老人吃得开心。
鼓励“主动参与”
试点养老院会带给老人不一样的感觉，例如每日有宠物“来访”，与老人玩耍。95岁老人塞西莉亚·尼茨伯格生活在宾夕法尼亚州北威尔士“马德琳和莱昂纳德·艾布拉姆森犹太人生活中心”养老院，“没有一天你看不到两三只动物来这里玩，它们大多是住户家的宠物。”
“园艺场村”总经理林齐说，他们视老人为“主动参与者”，而不是被动接受关爱的人。
林齐说：“传统模式中，我们告诉老人，我们要照顾你们了，似乎他们很无助。”但新模式中，有能力的老人可以成为“志愿者”，帮忙准备饭菜、摆桌子、扫地等。这种活动让老人们感觉到他们仍然具备生活能力，就像在家中一样。
“园艺场村”还组织部分老人为那些买不起文具的孩子缝制书包，把尺子、笔记本等文具放入书包中。
养老院还让老人参与院内设施设计建设。“常青退休社区”前不久打算新建一个游泳池，院方力求消除一切可能妨碍老人游泳的障碍。“常青退休社区”负责人肯·阿尼森说，有老人建议，游泳池应保护老人隐私，于是院方决定设置私人更衣室；还有人建议，老人不愿拎着湿漉漉的泳衣回卧室，院方就在游泳池旁添设烘干机；游泳池还按老人对水温的不同需求开设分区。
彰显不同个性
不仅如此，“常青退休社区”还给每名护工、老人以及他们的亲属灌输新观念，即每位老人在这里生活的时间要比他们生病时间长。院方认为，入住养老院前，每位老人都有自己精彩的生活。养老院在每间卧室门前安装一个“身份箱”，鼓励老人们展示自己的人生故事和兴趣爱好。
阿尼森说，我们看到有老人介绍自己在第二次世界大战期间服役于美军“列克星敦”号航空母舰。
因为“常青退休社区”照顾老人个性化需求，眼下有很多老人排队等待入住这家养老院。这种情况在普通养老院不常见。美国疾病控制和预防中心的统计数字显示，全美养老院现阶段平均入住率为86%。
避免贴上“标签”
彰显个性化同时还要避免给老人“贴标签”。传统养老院中经常可以见到某位老年痴呆症患者的卧室房门紧闭。“常青退休社区”有效消除老年痴呆症患者的焦虑感，往往鼓励他们融入大家庭。
老年痴呆症患者默特尔·特伦布莱现年101岁，3年前入住“园艺场村”。同住这家养老院的玛丽·安妮·达菲说，特伦布莱曾经是一名艺术家。3年来，我们让她参与每项活动。做手工时，我们会问她哪种颜色最合适。她的护工每周都要给她涂指甲油。
医护长期“磨合”
业内人士普遍认为，医护人员和老人之间的良好关系有助于优化治疗效果，而这种关系需要两者长期“磨合”建立。
传统养老院认为，经常轮换护士或护工能够让他们了解每位生病老人病情。而在“马德琳和莱昂纳德·艾布拉姆森犹太人生活中心”负责人瓦莱丽·帕尔米耶里看来，派护工或护士长期照顾一名老人效果更佳。
帕尔米耶里说，如果护工照顾某位长期卧床老人仅数天时间，他可能观察不到老人肤色的细微变化，而肤色变化正是老人患褥疮前兆。
老人生褥疮、摔倒、体重下降是养老院面临的三大难题。帕尔米耶里说，4年来，“马德琳和莱昂纳德·艾布拉姆森犹太人生活中心”这三大问题的出现率明显下降，原因是这家养老院安排固定人员照顾老人。
保证员工待遇
美国统计抑郁症患者的职业分布状况。结果显示，最容易患抑郁症的人群是从事个人护理工作的人，如婴幼儿看护员、养老院护工等。
美国加利福尼亚州医疗顾问组织“SnF管理”负责人戴维·法雷尔说，先进的养老院懂得增强员工幸福感，“懂得满足员工需求”。法雷尔说，一些养老院给护士或护工提供低价甚至免费餐饭或其他奖励机制，保证员工待遇。
相关链接 美国评出44家“15星”养老院
美国现阶段共有大约150万名老人住在1.6万多家养老院中。
《美国新闻与世界报道》周刊根据美国医疗保健和医疗补助服务中心提供的信息对全美养老院进行排名，并按季度更新数据。
医疗保健和医疗补助服务中心隶属美国卫生与公众服务部，与食品和药物管理局平行。医疗保健和医疗补助服务中心依据以下三点对全美养老院进行排名：卫生监督报告、护理人力、医疗质量。各项指标按5星标准评级。
《美国新闻与世界报道》列举了排名前173位养老院。获得15星的养老院共44家，其中威斯康星州有7家“15星”养老院，堪称全美第一。
除了进养老院，美国老人也可以入住退休社区。弗吉尼亚州有一个专门为老人设计的社区，所有住户都是55岁以上的老人。他们或买或租社区里的房子，每月另交纳150美元，用于维护公共设施和修建社区食堂。老人对小区的设计和管理有自主权。
平衡医患意愿成为护士难题
在医嘱与病人意愿间寻找平衡是养老院护士面临的一大棘手问题。
“美国护士评估协调委员会”首席执行官戴安娜·卡特说，当一名患有糖尿病的老人执意要吃冰激凌时，护士往往会左右为难：一方面是老人的意愿，另一方面是医护人员的职责。
卡特说，一些养老院已经开始转变，让护士、护工以及厨师等人一起讨论如何综合治疗老人的疾病。
对于护士而言，上午9时安排病人服用抗生素是根深蒂固的观念，即使将病人叫醒，也要这样做。但在俄亥俄州克里夫兰市凯斯西储大学医学院助理教授韦恩看来，上述做法欠妥。“如果一位老人过去10年中一直习惯晚睡晚起，那么在养老院中也应该如此。但如果她有患褥疮的危险，护工则必须叫醒她。”